Série de Poluição Oxidativa Parte 1: A Epidemia Mundial da Saúde.

Quando o Sol brilha, as moléculas de ar são atingidas por fótons de alta energia, às vezes se separando para formar moléculas de alta energia. O ozônio é um deles. Outros são NO3 e OH. São gases menos conhecidos, mas igualmente corrosivos. À noite, o ozônio e o OH geralmente desaparecem, e sua poluição oxidativa é transportada principalmente por NO3 e outros produtos químicos mais estáveis. Mas pela manhã, com os primeiros raios de sol, o ozônio e o OH voltam a encher o céu. O OH é tão reativo que não dura mais de um segundo antes de reagir com outros produtos químicos no ar, por isso é muito difícil de medir. Felizmente, o ozônio dura mais. O ozônio ilustra tão bem o conceito de poluição oxidativa porque foi amplamente estudado na baixa atmosfera e porque é conhecido por contribuir para uma variedade de condições inflamatórias e crônicas de saúde. Além disso, vemos como é facilmente aumentado pelos automóveis e pela indústria e diminuído pela exposição a materiais orgânicos.

 O ozônio diminui perto da natureza O ozônio aumenta nas cidades

O gráfico à esquerda mostra uma concentração ideal de ozônio à medida que diminui perto das florestas e longe das cidades. O gráfico à direita mostra os efeitos de estradas movimentadas e outras combustões próximas às cidades. É significativamente menor nas áreas rurais porque têm menos carros e mais plantas. Isso mostra que a terra, principalmente com árvores e plantas, absorve ozônio. No entanto, também vemos que a concentração de ozônio nas grandes cidades e seus arredores é alta o suficiente para representar um risco significativo para a saúde.

Até que ponto você precisa se afastar das grandes cidades para se proteger?

As imagens de satélite respondem a esta pergunta. Os gráficos a seguir mostram a distribuição mundial do ozônio no outono e na primavera. Observe que, no hemisfério norte, a concentração de ozônio (e a poluição oxidativa) é muito mais baixa no outono do que na primavera. No hemisfério sul é muito mais alto. Observe que, onde o sol brilha mais intensamente, sobre o equador na América do Sul, há muito pouco ozônio. Estudos científicos nos dizem que isso ocorre porque a floresta amazônica libera grandes quantidades de aerossóis orgânicos na baixa atmosfera que reagem com o ozônio. Esses aerossóis atuam como antioxidantes, absorvendo a Poluição Oxidativa do ozônio e outros produtos químicos de alta energia do ar, criando uma zona de baixa poluição oxidativa.

Eu estudei o povo da floresta tropical peruana e aqueles que vivem a favor do vento deste ar de baixa poluição oxidativa no Equador. Na década de 1960, descobriu-se que 5% da população de Vilcabamba, Equador, tinha mais de 100 anos. Alguns centenários podiam ser encontrados sentados sob as árvores, lendo livros sem óculos. A população rural do Equador e do Peru ainda tem cerca de um quarto da diabetes e doenças cardíacas como os países localizados longe da floresta tropical.

Outra observação importante dos gráficos mundiais de ozônio é que a queima agrícola parece dominar a concentração de ozônio no nível do solo em todo o mundo. Você pode ver que o ozônio aumenta dramaticamente na primavera no norte da África e no Oriente Médio, Índia, Paquistão e leste da China durante o período em que 800 milhões de agricultores em todo o mundo praticam a antiga tradição de queimar a palha do ano passado para facilitar o plantio deste ano colheitas de trigo e arroz. Governos ao redor do mundo, especialmente os da Índia e da China, proibiram as queimadas agrícolas e forneceram ferramentas de semeadura que facilmente plantam nos restolhos do ano passado e tentaram ensinar aos agricultores que a queima diminui a camada superficial do solo e contribui para a erosão do solo. No entanto, as tradições ancestrais, por mais destrutivas que sejam, são muito difíceis de mudar.

A chave aqui para a compreensão da poluição oxidativa é que a oxidação natural dos materiais vegetais, como na floresta amazônica, reduz a poluição oxidativa, enquanto a combustão em altas temperaturas aumenta a poluição oxidativa. Simplificando, deixar materiais vegetais no solo diminui a inflamação e doenças crônicas e queimá-los deixa seus vizinhos doentes e sobrecarrega nossos sistemas de saúde já sobrecarregados em todo o mundo.

Ações que você pode executar: Se você é agricultor ou conhece um agricultor que pratica queimadas agrícolas, aprenda sobre a conservação do solo. Se você e sua família são vítimas da poluição oxidativa de segunda mão em todo o mundo, considere contribuir para uma organização sem fins lucrativos dedicada a reduzir as queimadas agrícolas em todo o mundo.

Fontes:

• https://www.elementascience.org/articles/10.12952/journal.elementa.000029/  Olhe para baixo na parte inferior do artigo para os originais.

• http://www.algebralab.org/practice/practice.aspx?file=Reading_OzoneConcentration.xml Nível de ozônio no campo, longe da combustão

• http://www.whitworthnearspace.org/wiki/Ozone_and_UV_Light Ozônio sobre cidades

Onde você mora, como a poluição oxidativa afeta você? Envolva sua tribo, compartilhe suas perguntas, pensamentos e idéias na seção de comentários abaixo!