Serie di inquinamento ossidativo Parte 1: The Worldwide Health Epidemic.

Quando il Sole splende, le molecole d'aria vengono colpite da fotoni ad alta energia, a volte si rompono per formare molecole ad alta energia. L'ozono è uno di questi. Altri sono NO3 e OH. Sono gas meno conosciuti ma altrettanto corrosivi. Di notte, l'ozono e l'OH scompaiono per lo più e il loro inquinamento ossidativo è trasportato principalmente da NO3 e altre sostanze chimiche più stabili. Ma al mattino con i primi raggi di sole, l'ozono e l'OH riempiono di nuovo il cielo. L'OH è così reattivo che non dura più di un secondo prima di reagire con altre sostanze chimiche nell'aria, quindi è molto difficile da misurare. Fortunatamente, l'ozono dura più a lungo. L'ozono illustra così bene il concetto di inquinamento ossidativo perché è stato ampiamente studiato nella bassa atmosfera e perché è noto per contribuire a una varietà di condizioni di salute infiammatorie e croniche. Inoltre, vediamo con quanta facilità viene aumentato dalle automobili e dall'industria e diminuito dall'esposizione a materiali organici.

 L'ozono diminuisce vicino alla natura L'ozono aumenta sulle città

Il grafico a sinistra mostra una concentrazione ideale di ozono in quanto diminuisce vicino alle foreste e lontano dalle città. Il grafico a destra mostra gli effetti di strade trafficate e altri tipi di combustione vicino alle città. È significativamente inferiore nelle aree rurali perché hanno meno automobili e più piante. Ciò dimostra che la terra, in particolare con alberi e piante, assorbe l'ozono. Tuttavia, vediamo anche che la concentrazione di ozono nelle grandi città e nei loro dintorni è sufficientemente elevata da rappresentare un rischio significativo per la salute.

Quanto devi allontanarti dalle grandi città per essere al sicuro?

L'imaging satellitare risponde a questa domanda. I grafici seguenti mostrano la distribuzione mondiale dell'ozono in autunno e in primavera. Si noti che, nell'emisfero settentrionale, la concentrazione di ozono (e l'inquinamento ossidativo) è molto più bassa in autunno che in primavera. Nell'emisfero meridionale è molto più alto. Si noti che, dove il sole splende più intensamente, sull'equatore in Sud America, c'è pochissimo ozono. Studi scientifici ci dicono che questo è dovuto al fatto che la foresta pluviale amazzonica rilascia enormi quantità di aerosol organici nell'atmosfera inferiore che reagiscono con l'ozono. Questi aerosol agiscono come antiossidanti, assorbendo l'inquinamento ossidativo dall'ozono e da altri prodotti chimici ad alta energia nell'aria, creando una zona a basso inquinamento ossidativo.

Ho studiato le persone della foresta pluviale peruviana e coloro che vivono sottovento a quest'aria di basso inquinamento ossidativo in Ecuador. Negli anni '1960 si scoprì che il 5% della popolazione di Vilcabamba, in Ecuador, aveva più di 100 anni. Alcuni centenari potrebbero essere trovati seduti sotto gli alberi a leggere libri senza occhiali. La popolazione rurale dell'Ecuador e del Perù ha ancora circa un quarto del diabete e delle malattie cardiache come i paesi situati lontano dalla foresta pluviale.

Un'altra osservazione chiave dalle carte mondiali dell'ozono è che la combustione agricola sembra dominare la concentrazione di ozono a livello del suolo in tutto il mondo. Puoi vedere che l'ozono aumenta notevolmente in primavera in Nord Africa e Medio Oriente, India, Pakistan e Cina orientale durante il periodo in cui 800 milioni di agricoltori in tutto il mondo praticano l'antica tradizione di bruciare le stoppie dell'anno scorso per rendere più facile piantare le stoppie di quest'anno colture di grano e riso. I governi di tutto il mondo, in particolare quelli in India e Cina, hanno proibito la combustione agricola e fornito strumenti di semina che piantano facilmente attraverso le stoppie dell'anno scorso e hanno cercato di insegnare agli agricoltori che la combustione riduce il terriccio e contribuisce all'erosione del suolo. Tuttavia le tradizioni ancestrali, non importa quanto distruttive, sono molto difficili da cambiare.

La chiave qui per comprendere l'inquinamento ossidativo è che l'ossidazione naturale dei materiali vegetali, come nella foresta pluviale amazzonica, riduce l'inquinamento ossidativo mentre la combustione ad alta temperatura aumenta l'inquinamento ossidativo. In poche parole, lasciare i materiali vegetali sul terreno riduce l'infiammazione e le malattie croniche e bruciarli fa ammalare i tuoi vicini e sovraccarica i nostri sistemi sanitari già sovraccarichi in tutto il mondo.

Azioni che puoi intraprendere: Se sei un agricoltore o conosci un agricoltore che pratica la combustione agricola, impara a conoscere la conservazione del suolo. Se tu e la tua famiglia siete vittime di inquinamento ossidativo di seconda mano in tutto il mondo, prendi in considerazione l'idea di contribuire a un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata alla riduzione della combustione agricola in tutto il mondo.

Fonte:

• https://www.elementascience.org/articles/10.12952/journal.elementa.000029/  Guarda gli originali verso il fondo dell'articolo.

• http://www.algebralab.org/practice/practice.aspx?file=Reading_OzoneConcentration.xml Livello di ozono in campagna, lontano dalla combustione

• http://www.whitworthnearspace.org/wiki/Ozone_and_UV_Light Ozono sulle città

Dove vivi, come ti influenza l'inquinamento ossidativo? Coinvolgi la tua tribù, condividi domande, pensieri e idee nella sezione commenti qui sotto!